These are in french, because the vast majority of the people in the church were french speakers.

Jacques Coulavin et Thora van Male

-- Voici quelques réflexions de Jacques, à partir d’un texte qu’il a écrit il y a quelques semaines.

-- Comme c’est facile de reporter chaque fois à demain un mot, un geste, une attention que nous souhaitons offrir à un être cher. Plus on reporte la chose, plus on s’en veut, et plus on reporte encore. On finit par se retirer en soi-même.

-- Bien sûr, les gens qui nous aiment nous aiment comme nous sommes, avec nos insuffisances, notre désordre, nos petits maëlstroms à chacun, nos préoccupations de tous ordres. Pour autant, cela ne nous autorise pas à délaisser ces êtres qui nous sont chers car, soi-disant, ils comprendront.

-- On se prend à se bercer de certitudes : blood is thicker than water, le sang est plus épais que l’eau, comme on dit en anglais. La famille, les proches, c’est une valeur sûre qui traverse le temps. Certes.

-- Parlons d’Alison. Voilà une femme qui trouvait toujours le temps d’aller vers l’autre. Et combien d’autres ! Tout le temps. Comme elle nous comblait d’attentions ! Un petit mot d’encouragement si nous étions dans la peine, des félicitations à chaque occasion, un soutien indéfectible. Une présence rassurante.

-- Malgré le grand nombre de personnes qu’elle tenait dans son cœur, Maman a su, à travers sa vie, nous faire comprendre qu’elle nous aimait. Comme elle, n'oubliez pas de montrer à vos proches que vous les aimez.

-- Une jolie leçon pour nous tous.

Alison Jane Coulavin (81 ans)

Je voudrais d’abord exprimer au nom de toute l'assemblée nos condoléances à Marc et Mona, à Philippe, à Jacques et Michèle, aux petits enfants d’Alison qu’elle aimait autant et dont elle était si fière ; Sam et Béa, Marianne, James et Jude ; à Max et aux autres membres de la famille d’Alison, et aux maints amis pour qui Alison était comme une mère où une grand-mère. Elle nous manque déjà beaucoup.

Notre Eglise a perdu la personne qui en était le cœur, et je crois qu’il en est ainsi pour beaucoup d’associations dans lesquelles elle s’engageait avec joie

Je suppose qu’Alison m’aurait rappelé une citation de Shakespeare : “I come to bury Caesar, not to praise him” - « Je viens pour ensevelir César, non pour le louer », mais quand-même, voici quelques souvenirs que j’ai entendus d’Alison. Son rire éclatant, sa manière d’apprécier tout, la façon délicate dont elle critiquait ce qui n’était pas à la hauteur de ses attentes, et sa révolte face à l’injustice. Son emploi du mot juste dans le discours, son courage devant les difficultés, sa compassion pour tous qui sont dans le besoin, l’intérêt qu’elle avait pour tout, les discussions sur les livres innombrables qu’elle lisait. L’accueil qu’elle offrait à tout le monde, les repas qu’elle partageait, les lettres, les cartes, les messages d’encouragement qu’elle écrivait. Son dévouement et son engagement pour les autres, ses prières, l’inspiration qu’elle donnait à poursuivre la justice. Son rire sonore et ses "coups de gueule" à l'image de son caractère entier qui s'exprimait sans hypocrisie et tant de générosité.

Elle nous incitait à l’amour, et chacun se sentait joyeux de l'avoir vue, car elle nous avait donné de sa joie de vivre.

Pourtant, elle reconnaissait volontiers qu'elle n'était pas parfaite, mais elle nous a laissé un exemple à suivre. Je crois que vous savez tous qu’Alison était motivée par l’amour. Elle avait ouvert sa vie à l’amour de Dieu en Jésus, qui la remplissait, et elle était si reconnaissante pour cette grâce de Dieu qu’elle voulait exprimer aux autres l’amour de Dieu qu’elle avait reçu du Saint-Esprit. C’est Dieu qui était la priorité de sa vie, ce qui lui permettait d’y trouver du temps pour tout ce qu'elle faisait. Nous nous demandions tous comment elle pouvait autant en faire – je crois que c’est parce que Dieu avait la première place dans sa vie.

Nous voulons aujourd’hui exprimer notre reconnaissance pour avoir connu Alison. Elle nous dirait, n’est-ce pas, que la meilleure façon de l'exprimer est de nous engager à sa place dans l’amour et le service des autres, de nous engager pour la justice. Nous avons entendus les paroles de Jésus qui nous invitent à être comme du sel qui donne de la saveur à la vie, à être de la lumière qui éclaire le chemin pour les autres. C’est Dieu qui donnait une saveur remarquable à la vie d’Alison que nous appréciions tous. C’est de Jésus qu’Alison avait reçu la lumière dont elle brillait pour éclairer notre vie. Elle incarnait les béatitudes qu’annonçait Jésus, et elle faisait tout avec l’amour dont nous a parlé St Paul.

Je ne peux donc faire autrement que de nous rappeler le défi de suivre son exemple en ouvrant notre vie à la présence de Dieu et en vivant avec amour pour les autres et dans la lutte pour la justice. Son départ laisse de grands vides dans nos vies et dans les associations qu’elle soutenait – c’est à nous d’essayer de les combler.

Nous sommes tristes parce que nous avons perdu quelqu’un de précieux, mais nous la retrouverons auprès de Dieu, chez qui elle est maintenant rentrée. Elle avait reçu de lui le salut offert en Jésus, et elle est maintenant avec lui au paradis. C’est donc avec confiance que nous confions Alison à Dieu en le remerciant pour sa vie, et en relevant le défi de suivre son exemple.

Val :

Quand nous pensons à l'église anglophone St Marc, la première personne qui vient à l'esprit est Alison ! Un des membres fondateurs, pour beaucoup d'entre nous elle personifiat St Marc !

Par le passé, en plus d'élever seule ses 4 garçons, elle trouvait le temps d'enseigner à l'école du dimanche et a souvent hébergé les pasteurs de passage, qui à l'époque venaient de Paris puis de Lyon. Quand notre église est devenue une paroisse pleine et entière, Alison était une des premières churchwardens (responsables laïcs).

En prenant sa retraite d'enseignante à l'université, pas question pour Alison de se tourner les pouces ! A l'age de 68 ans elle a postulé pour enseigner l'anglais à des élèves professeurs en Chine pendant 2 ans ! Elle y a si bien réussi qu'on l'a gardée une année supplémentaire, malgré la limite d'age à 70 ans.

Retour de Chine, Alison s'est tout de suite investie à St Marc. Elle était représentante au Synode anglican pour la France, faisait partie du conseil de l'église, nous représentait au Diaconat protestant, représentait l'ACAT, (en nous encourageant vivement à écrire ds lettres et signer des pétitions pour sauver ceux qui sont injustement emprisonnés, ou torturés.) Elle a institué une collecte mensuelle de nourriture pour l'Echoppe, ou elle travaillait tous les jeudis avec ses amis de l'église réformée, (distribuant de la nourriture à ceux qui en ont besoin.) Elle était membre du comité chargé des repas, participait à au moins un groupe d'étude biblique, la chorale et la chaîne de prières. Si vous vous sentez déjà fatigués à cette énumération on peut ajouter qu'elle chantait dans la chorale Dauphinelle, participait à Amnistie Internationale, la bibliothèque anglophone de Babel, et manifestait au Cercle de Silence. Même Alison devait admettre qu'il lui était difficile d'être à 3 endroits à la fois.

Elizabeth :

Dimanche dernier à l'église, nous avons eu un temps de partage pour dire comment Alison avait touché nos vies.Nous aimerions vous rapporter tous ces témoignages aujourd'hui mais il n'y aurait jamais assez de temps. Les témoins avaient de 20 à 70 ans, et parmi eux : des nigérians, une iranienne, un kosovar, un chinois. Cela illustre mieux que de grandes phrases à quel point Alison était aimée et respectée de tous, ! Plusieurs familles lui ont dit leur reconnaissance pour avoir pris soin d'eux, pour son écoute et ses conseils.

Elle avait un don , celui d'être sincèrement intéressée par les gens ! Elle adorait faire l'accueil à St Marc, avait une mémoire remarquable pour les noms, demandait toujours des nouvelles des membres de la famille. Elle s'intéressait à tous, quel que soit l'age ou la nationalité !

Son hospitalité était légendaire : Nous sommes nombreux à avoir été invités à la table d'Alison dès notre arrivée à l'église, ou à avoir été hébergés, lors d'une visite à Grenoble ou tout simplement parce que nous habitions un peu loin pour rentrer le soir après une réunion.

Alison était passionnée de justice. C'est sa foi chrétienne qui l'a poussée à prendre soin des autres : les pauvres et nécessiteux, les prisonniers et réfugiés ! Quand un bénévole manquait pour la collecte de la banque alimentaire, devinez qui est restée deux heures de plus en disant qu'au fond ça l'arrangeait ?

Ce dont nous nous souviendrons c'est sa joie de vivre et son enthousiasme ! Elle nous encourageait sans cesse, et trouvait tellement de choses « génial » (splendid). ! Son rire communicatif résonnera longtemps dans nos coeurs.

Chère Alison, tu étais pour nous une soeur, une amie, une mère ! Dieu t'a rappelé à lui voyant que tu commençais à être fatiguée, mais tu nous manques tant !

Val:

Commment pourrons nous combler le vide que tu as laissé dans nos coeurs et dans notre église ? Nous prions qu'il nous donne la grâce et l'énergie de continuer là où tu t'es arrêtée, et nous Le remercions pour toi, pour tout ce que tu as fait pour Lui et pour nous !